Phil Foden hồi sinh đúng lúc Man City cần anh nhất

Phil Foden đã có màn trình diễn ấn tượng nhất kể từ đầu năm khi góp công lớn giúp Man City đánh bại Crystal Palace 3-0 tại Etihad.

Dù những lời ca ngợi dành cho Phil Foden vẫn vang lên đều đặn, mùa giải năm nay của anh rõ ràng chưa đạt tới kỳ vọng. Tuy nhiên, trong cơn mưa tại Manchester, tiền vệ người Anh cuối cùng cũng tìm lại cảm hứng chơi bóng, qua đó giúp canh bạc xoay tua đội hình của Pep Guardiola mang về kết quả hoàn hảo.

Manchester City không chỉ tiếp tục nuôi hy vọng trong cuộc đua vô địch Premier League mà còn có bước chạy đà thuận lợi trước trận chung kết FA Cup. Guardiola chủ động cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi nhưng đội bóng vẫn giành chiến thắng thuyết phục trước Crystal Palace.

Việc Foden xuất hiện trong đội hình gồm nhiều cầu thủ dự bị phần nào cho thấy vị thế của anh đã suy giảm đáng kể so với mùa trước. Từ danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2024, Foden giờ đây thậm chí phải cạnh tranh vị trí với Rayan Cherki trong năm 2026. Foden chưa ghi bàn nào trong năm nay, nhưng chính anh là người tạo ra bước ngoặt khi Man City gặp khó khăn trước hệ thống phòng ngự kín kẽ của Crystal Palace.

Guardiola vẫn đặt niềm tin lớn vào cậu học trò khi câu lạc bộ chuẩn bị trao cho anh bản hợp đồng mới có thời hạn 4 năm, bất chấp hai mùa giải gây nhiều thất vọng. Và Foden đã đáp lại bằng màn trình diễn đẳng cấp.

“Bạn cần chất lượng, không phải những cuộc họp chiến thuật hay các buổi tập kéo dài” – Guardiola phát biểu sau trận đấu. Foden chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó.

Tiền vệ người Anh thi đấu bùng nổ trong khoảng 15 phút cuối hiệp một – quãng thời gian quyết định cục diện trận đấu. Guardiola cũng cho rằng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán đài Etihad có thể giúp cậu học trò lấy lại sự tự tin.

“Cậu ấy cảm nhận được tình cảm từ người hâm mộ qua những tràng pháo tay. Foden cần đóng vai trò quan trọng trong tương lai của đội bóng” – chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh.

Nếu phong độ của Foden sa sút trong phần lớn mùa giải, thì ở trận đấu này, anh lại trở thành trung tâm trong mọi khoảnh khắc quan trọng của Man City.

Guardiola thực hiện tới sáu sự thay đổi trong đội hình xuất phát nhưng vẫn kiểm soát hoàn toàn thế trận. Erling Haaland được cho nghỉ và thay bằng bộ đôi tấn công Antoine Semenyo cùng Omar Marmoush – cả hai đều ghi bàn.

Semenyo mở tỉ số sau 6 trận tịt ngòi, trước khi Marmoush nhân đôi cách biệt bằng bàn thắng thứ hai của anh trong cùng quãng thời gian. Savinho sau đó khép lại chiến thắng bằng pha lập công muộn.

Dù vậy, tâm điểm vẫn là Foden. Chính anh tạo ra khoảnh khắc thiên tài với pha đánh gót tinh tế để Semenyo băng xuống dứt điểm mở tỉ số – tình huống phá vỡ hoàn toàn hệ thống phòng ngự được tổ chức rất tốt của Crystal Palace.

Foden tiếp tục ghi dấu ấn ở bàn thắng thứ hai khi khống chế hoàn hảo đường chuyền dài của Josko Gvardiol trước khi kiến tạo để Marmoush xoay người dứt điểm.

Man City khởi đầu khá chậm chạp và không tung ra cú sút trúng đích nào trong khoảng một phần ba thời gian đầu trận. Crystal Palace thậm chí từng đưa bóng vào lưới sau pha dứt điểm của Jean-Philippe Mateta, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị trước đó.

Dù vậy, sau khi khai thông thế bế tắc, Man City nhanh chóng kiểm soát hoàn toàn trận đấu. Crystal Palace tiếp tục cho thấy khả năng phản công nguy hiểm, nhưng sự khác biệt về chất lượng đội hình cuối cùng vẫn quyết định tất cả.

Chiến thắng này giúp The Citizens tiếp tục gây áp lực lên Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League, đồng thời tạo đà tâm lý thuận lợi trước trận chung kết FA Cup với Chelsea.