Arsenal lỡ nhịp, Man City tận dụng thời cơ bám đuổi ngôi đầu Premier League

Cuộc đua vô địch Premier League giữa Arsenal và Manchester City lại nóng lên sau những kết quả trái chiều của hai đội. Pháo thủ London vừa để thua đáng tiếc 1-2 ngay trên sân nhà Emirates trước Bournemouth, tạo đà cho Man City có chiến thắng 3-0 ấn tượng trước Chelsea.

Khoảng cách giữa hai đội hiện chỉ còn 6 điểm, với đoàn quân của Pep Guardiola vẫn còn một trận đấu trong tay. Tình thế này khiến người hâm mộ Arsenal không khỏi lo lắng về kịch bản quen thuộc nhiều mùa giải gần đây.

Kịch bản cũ lặp lại

Arsenal đã dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League từ tháng 9 năm ngoái, nhưng phong độ thiếu ổn định ở giai đoạn nước rút đang trở thành điểm yếu chí mạng. Sau thất bại ở chung kết Carabao Cup và bị Southampton loại bất ngờ tại tứ kết FA Cup, đội bóng của Mikel Arteta tiếp tục đánh rơi điểm trước Bournemouth.

Ngược lại, Man City đang cho thấy bản lĩnh của nhà đương kim vô địch với khả năng bứt tốc đáng gờm mỗi khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định.

Những con số biết nói

Trong 4 mùa giải gần đây, Man City luôn có phong độ cuối mùa ấn tượng hơn bất kể vị trí trên bảng xếp hạng. Một ví dụ điển hình là mùa giải Arsenal sở hữu đội hình trẻ nhất Premier League với độ tuổi trung bình 24 năm 308 ngày. Khi đó, The Gunners chỉ tập trung vào suất dự cúp châu Âu và cán đích thứ 5, trong khi Man City giành chức vô địch với cách biệt 1 điểm.

Cụ thể, Guardiola và các học trò đã kiếm 30 điểm từ 12 trận cuối, bỏ xa mức 18 điểm của Arsenal trong cùng giai đoạn.

Ba năm nhìn lại

Mùa giải cách đây 3 năm, Arsenal cũng từng dẫn đầu sau 27 vòng đấu với lợi thế 5 điểm so với Man City. Tuy nhiên, thất bại 1-4 tại Etihad ở vòng 33 đã đánh dấu bước ngoặt khi Pháo thủ bị lật đổ. Man City sau đó giành 31 điểm trong 12 trận cuối, hơn Arsenal 10 điểm (31 so với 21) để lên ngôi vô địch kèm cú ăn ba lịch sử.

Ngay cả mùa giải năm ngoái, kịch bản tương tự cũng diễn ra khi Arsenal cạnh tranh quyết liệt với Man City và Liverpool trong phần lớn thời gian. Dù nhiều lần dẫn đầu, đội bóng Bắc London vẫn không thể ngăn Man City đăng quang lần thứ tư liên tiếp với cách biệt 1 điểm.

Thử pháp tại Etihad

Cuối tuần này, Arsenal sẽ có chuyến làm khách đến sân Etihad – nơi chứng kiến những thất bại đau đớn của họ trong quá khứ. Lịch sử đối đầu giai đoạn cuối mùa cho thấy Man City luôn biết cách tận dụng lợi thế sân nhà để gây áp lực tối đa lên các đối thủ cạnh tranh.

Nếu muốn chấm dứt chuỗi 23 năm không vô địch Premier League, Arsenal buộc phải phá bỏ lời nguyền phong độ cuối mùa và chứng minh bản lĩnh trước người hàng xóm thành Manchester.