Arne Slot cần khơi lại những ký ức đáng nhớ của Liverpool tại Anfield

Liverpool đang phải nỗ lực tạo nên một đêm Champions League đáng nhớ khác tại Anfield, sau khi để thua PSG ở trận tứ kết lượt đi.

Arne Slot từng tự nhận xét về vẻ ngoài của mình một cách hài hước: “Tóc tôi không nhiều, nhưng tôi nhớ được rất nhiều thứ”. Và lúc này, trí nhớ cùng sự tính toán của thuyền trưởng người Hà Lan sẽ đóng vai trò then chốt khi ông tìm cách lật ngược thế cờ trước Paris Saint-Germain tại UEFA Champions League.

Slot không chỉ cần là một chiến lược gia, mà còn phải đóng vai trò nhà tâm lý. Ông nhấn mạnh với các học trò rằng Liverpool “chỉ” đang bị dẫn 0-2 – một cách để giữ niềm tin. Tuy nhiên, thực tế khắc nghiệt hơn rất nhiều. Một Liverpool không có nổi cú sút trúng đích nào ở Paris giờ cần ít nhất hai bàn, thậm chí nhiều hơn.

Nhà cầm quân người Hà Lan đã đưa ra những con số để củng cố niềm tin. Trong 49 trận sân nhà gần nhất, Liverpool ghi từ hai bàn trở lên ở 36 trận. Dù vậy, ông cũng thừa nhận một thực tế quan trọng: “Chúng tôi không gặp PSG trong tất cả những trận đó”. Lần gần nhất chạm trán đội bóng Pháp tại Anfield, Liverpool đã tịt ngòi và bị loại.

Vì thế, Slot hướng về những ký ức tích cực hơn – như màn lội ngược dòng trước Galatasaray, khi Liverpool ghi tới bốn bàn trên sân nhà để xoay chuyển tình thế. Một kịch bản tương tự, dù khó, vẫn là điều họ hướng tới.

Tuy nhiên, thách thức vẫn là rất lớn. PSG đã ghi bàn trong 17 trận liên tiếp và hiếm khi “tắt điện” trên hàng công. Điều đó buộc Liverpool phải tìm được sự cân bằng hoàn hảo giữa tấn công và phòng ngự – điều họ đã không làm được ở lượt đi khi chỉ kiểm soát bóng 26%.

Một trong những vấn đề chiến thuật lớn của Slot nằm ở việc đối phó với hai hậu vệ biên nguy hiểm của PSG là Nuno Mendes và Achraf Hakimi. Sơ đồ 5 hậu vệ được sử dụng ở lượt đi nhằm hạn chế họ, nhưng lại khiến The Kop thiếu phương án tấn công biên. Khi trở lại sơ đồ tấn công trước Fulham, Mohamed Salah và Rio Ngumoha đều ghi bàn – mở ra bài toán lựa chọn khó khăn cho Slot.

Dù chọn phương án nào, yêu cầu phòng ngự từ tuyến đầu là điều bắt buộc. Slot nhắc lại truyền thống của Liverpool với những tiền đạo biết pressing như Ian Rush, Kevin Keegan hay gần đây là Roberto Firmino và Sadio Mane. Đây là yếu tố mà Liverpool hiện tại đôi lúc còn thiếu.

Ngoài chiến thuật, Slot cũng đặt niềm tin lớn vào bầu không khí tại Anfield. Dominik Szoboszlai khẳng định: “Đó sẽ không chỉ là 11 cầu thủ, mà là cả sân vận động”.

Tiền vệ người Hungary cũng có ký ức riêng về những màn lội ngược dòng, khi từng ghi bàn quyết định giúp đội tuyển Hungary vượt qua Iceland ở phút 90+2. Nhưng anh thừa nhận thử thách lần này còn lớn hơn: “Đây có thể là màn ngược dòng lớn nhất sự nghiệp của tôi”.

Hy vọng của Liverpool có thể mong manh, nhưng không phải không có cơ sở. Họ từng đánh bại những đối thủ lớn như Real Madrid, Atletico Madrid, Inter Milan hay Arsenal mùa này.

“Chúng tôi tin mình có thể làm điều đặc biệt. Nhưng để làm được, chúng tôi phải thực sự đặc biệt, bởi đối thủ là nhà vô địch châu Âu. Điều đó khiến mọi thứ khó hơn, nhưng không phải là không thể” – Slot kết luận.